2024년, 헐리우드 영화 산업은 기존의 단편적인 영화 제작에서 벗어나 '시리즈화'와 '세계관 확장'이라는 방향으로 진화하고 있습니다. 단순한 속편 제작을 넘어서 하나의 IP가 다양한 장르와 캐릭터로 확장되며 관객과 장기적인 관계를 맺는 구조가 자리 잡았죠. 이번 글에서는 헐리우드 시리즈 영화가 어떻게 진화하고 있는지, 그리고 2024년을 기점으로 어떤 방식의 확장이 이루어지고 있는지를 집중 분석해 보겠습니다.
시리즈의 중심: 마블, DC의 확장 전략
헐리우드 시리즈 영화 진화의 중심에는 언제나 마블 시네마틱 유니버스(MCU)와 DC 유니버스(DCU)가 있습니다. 2024년 마블은 ‘데드풀 & 울버린’을 필두로 다양한 캐릭터를 MCU의 메인 타임라인에 편입시키는 시도를 이어갔습니다. 이 작품은 마블의 다중우주 개념(Multiverse)을 가장 대중적이고 유쾌하게 해석한 사례로 평가받고 있습니다.
특히, FOX 시절의 엑스맨 캐릭터들이 본격적으로 MCU에 합류하는 첫 단계라는 점에서 IP 확장의 상징적 작품이죠.
반면 DC는 2024년부터 ‘리부트’를 통한 새로운 시리즈 전략을 시작했습니다. 제임스 건 감독이 이끄는 새로운 DCU는 기존 캐릭터의 중첩을 정리하고, 하나의 통합된 세계관을 구축하려는 시도를 하고 있습니다. ‘슈퍼맨: 레거시’와 같은 초기 작품을 중심으로, 캐릭터 간의 유기적 연결성과 테마 일관성을 중시하는 모습이 특징입니다.
이처럼 마블은 기존 세계관에 다양한 외부 요소를 수용하며 수평 확장을 시도하고 있고, DC는 내부의 혼란을 정리해 수직적 통일성을 지향하는 방향으로 시리즈 전략을 재정립하고 있습니다.
세계관의 재해석: 시리즈 영화의 새로운 흐름
최근에는 단순한 속편 제작이 아닌, 세계관 자체를 재해석하고 재구성하는 시리즈가 주목받고 있습니다. 대표적인 예가 ‘혹성탈출: 새로운 왕국(Kingdom of the Planet of the Apes)’입니다. 기존 시리즈가 유인원과 인간의 갈등을 다뤘다면, 2024년 작품에서는 그 갈등 이후의 새로운 시대를 배경으로 한 스토리가 전개되죠. 세계관은 동일하지만 주인공과 주제의식은 완전히 달라진 형태입니다.
또한, ‘웡카(Wonka)’는 ‘찰리와 초콜릿 공장’의 프리퀄로서 기존 스토리의 세계관을 거꾸로 확장한 경우입니다. 윌리 웡카라는 캐릭터의 기원을 탐구함으로써, 기존 이야기에서 미처 다루지 않았던 인물의 깊이와 세계관의 역사성을 더했습니다. 이러한 방식의 세계관 재해석은 단순히 관객에게 익숙함을 제공하는 것을 넘어, 시리즈 전체의 가치와 철학을 확장시켜 줍니다. 관객은 새로운 캐릭터와 새로운 시대를 만나면서도, 기존 세계관의 연장선이라는 친숙함 속에서 몰입할 수 있는 환경을 갖추게 됩니다.
결과적으로, 시리즈 영화는 스토리 중심의 확장에서 ‘세계관 중심의 확장’으로 방향을 선회하고 있으며, 이는 장기적인 IP 운영에 필수적인 전략이 되고 있습니다.
시리즈의 미래: 오리지널 vs 프랜차이즈
헐리우드 영화계는 여전히 프랜차이즈 시리즈가 흥행의 중심을 차지하고 있지만, 2024년을 기점으로 오리지널 시리즈 영화의 부상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 대표적인 사례로는 ‘더 폴 가이(The Fall Guy)’가 있습니다. 이 영화는 기존 프랜차이즈에 속하지 않으면서도, ‘스턴트맨 세계’를 중심으로 독자적인 시리즈 가능성을 보여주었습니다. 흥미로운 캐릭터 설정과 현실감 있는 세계관 구축을 통해 새로운 시리즈의 가능성을 열었죠.
또한, 애니메이션 분야에서는 ‘인사이드 아웃 2(Inside Out 2)’가 감정 세계라는 독특한 세계관을 기반으로 또 하나의 성공적인 시리즈화를 이루었습니다. 감정의 복잡성과 심리학적 요소를 섬세하게 표현한 이 영화는, 어린이뿐만 아니라 성인에게도 의미 있는 메시지를 전달하며 후속작의 가능성도 높였습니다.
즉, 2024년 헐리우드는 기존 대형 프랜차이즈 외에도 새로운 시리즈 IP 발굴과 차별화된 세계관 창출에 집중하고 있으며, 이는 단순한 속편 제작을 넘어 콘텐츠 산업의 지속 가능성을 높이는 방향으로 작용하고 있습니다.
앞으로 시리즈 영화는 단지 한 작품의 성공이 아닌, 브랜드 가치와 팬덤의 유지, 그리고 다양한 콘텐츠 플랫폼으로의 확장(OTT, 게임 등)을 고려한 입체적 전략으로 진화해 갈 것입니다.
2024년 헐리우드 시리즈 영화의 진화는 단순한 ‘속편 제작’에서 벗어나 세계관 중심의 구조화된 콘텐츠 전략으로 확장되고 있습니다. 마블과 DC 같은 기존 프랜차이즈의 변화는 물론, 새로운 시리즈의 탄생과 오리지널 IP의 부상까지. 이 모든 흐름은 헐리우드 영화 산업이 단순한 소비형 콘텐츠가 아닌, 팬과 함께 성장하는 장기 콘텐츠 생태계로 전환되고 있음을 보여줍니다. 이제는 단편적인 흥미를 넘어서, 하나의 세계관 안에서 오랜 시간 머물며 즐길 수 있는 콘텐츠가 관객을 사로잡는 시대입니다. 여러분도 이 흐름 속에서 ‘내가 좋아하는 시리즈’를 발견해보시길 바랍니다.
